Mercere (Vraie Lignée)

La maison Mercere est une maison particulière, de part sa composition et le rôle qu'elle joue au sein de l'Ordre Hermétique. Beaucoup voient en premier lieu son rôle de messager de l'Ordre, mais elle est bien plus que ça.


Histoire
Mercere est l'un des fondateurs les plus révérés de l'Ordre, jouissant d'un véritable culte du héros au sein de sa propre maison. Sa lignée pré-hermétique est très mal connu, certains lui prêtent une ascendance avec certains héros des mythes antiques, mais il apparait clairement qu'il possédait une bonne connaissance des anciens rituels mercuriens.

Mercere aurait été le premier à accepter l'offre de Trianoma (les légendes parlent même d'une relation entre eux, mais rien n'est sûr). Il voyagea d'ailleurs un moment avec elle.

Dès la création de sa maison, il se posa comme un médiateur et un agent de stabilité. Il choisit d'établir son Domus Magna, Harco, non pas sur un puissant site magique, mais au contraire dans une zone appropriée pour servir de pôle d'échange et de commerce au sein de l'Ordre. Il offrit même la création de portails magiques entre son domaine et toutes les grandes alliances.

Sa maison resta cependant plus modeste, car il choisit de ne prendre pour apprentis que ses propres enfants ayant le Don, présentant tous les autres apprentis potentiels à Bonisagus et Trianoma. Il est d'ailleurs à l'origine du droit de la maison Bonisagus de réquisitionner les apprentis d'autres maisons.

Le Don de Mercere était fragile et il avait du mal à pratiquer la magie. Malheureusement, un accident de laboratoire alors qu'il œuvrait avec Bonisagus lui arracha définitivement son pouvoir magique, un terrible accident qui le marqua durablement.

Pendant plus d'une dizaine d'année, il se mit à voyager, en quête de tout ce qui pourrait lui rendre sa magie ou à s'enfermer chez lui à Harco quand il n'y parvenait pas. Au bout d'un moment, il disparut encore une fois, beaucoup crurent qu'il avait péri ou sombré dans la folie.

Seulement, Mercere revint un jour, plus calme, ayant trouvé un nouveau but dans la vie. Contre toute attente, il se mit à prendre des apprentis vulgaires et les former comme n'importe quels autres apprentis pendant quinze ans, afin que ces jeunes gens puissent eux aussi soutenir la vision de Trianoma comme lui l'avait fait.

Cela provoqua d'immense remous dans l'Ordre, car Mercere venait de créer un dangereux précédent. Que ce soit pour des raisons pratiques ou idéologiques, beaucoup contestèrent ses actions. Cependant, il put compter sur le soutien total de Trianoma qui le défendit. Un peu à contre-cœur, le reste de l'Ordre accepta cela comme un privilège de sa maison et Mercere fit la promesse que ses disciples feraient preuve d'autant d'abnégation que lui au sein de l'Ordre.

Mercere mourut paisiblement et fut incinéré à Harco.

A sa mort, sa maison connut un grand déclin, car le reste de l'Ordre méprisait ces faux mages. Cependant, au fil du temps, ils commencèrent à endosser de plus en plus de responsabilités administratives et devinrent petit à petit indispensables à l'Ordre.

Ils assumaient aussi le rôle de messagers et l'une des premières apprentis de Mercere, Belin, fut notamment célèbres pour sa capacité à faire parvenir ses messages même dans les pires zones de guerre (Himéro était bien moins stable à l'époque), ou au cœur des pires catastrophes naturelles. Vu qu'elle portait un chapeau rouge, tout comme Mercere avant, l'appellation de "Toques Rouges" commença à se répandre et le reste de la maison reprit cette image.

Les mages se reposèrent de plus en plus sur eux et la maison quitta son isolement. Les Toques rouges se répartirent dans les alliances et se mirent à servir toujours plus l'Ordre, avec autant d'abnégation que l'avait souhaité Mercere.

Des siècles plus tard, les Toques Rouges sont très respectées par le reste de l'Ordre, car ils sont indispensables et ils le savent. La maison a découvert, notamment pendant les évènements du Schisme, qu'elle avait un grand pouvoir, vu qu'elle pouvait contrôler le flux d'information, les échanges bancaires au sein de l'Ordre et le marché d'échange du Vis.


Les Toques Rouges
Les messagers de l'Ordre, mais ils sont bien plus que ça.

Leur appellation est même parfaitement trouvée, car ils sont le sang de l'Ordre. Si le sang cesse de circuler, le corps périclite, de la même façon, quand les Toques rouges ne circulent plus dans certaines zones, elles déclinent.

Bien évidemment, leur fonction la plus visible est de servir de messagers et hérauts au sein de l'ordre, transmettant messages et colis entre les alliances, mais aussi les proclamations officielles des tribunaux.

De ce fait, ils sont de grands habitués de la route et des dangers du voyage. Ils peuvent donc également servir d'escorte et de guides.

Mais ils sont également au cœur de tout un réseau d'échange bancaire et de ressources magiques, comme du Vis et des livres. Harco est un véritable marché hermétique et ils existe des alliances assumant ce rôle dans les tribunaux les plus éloignés.

Le réseau de prêts de la maison Mercere est très efficace et permet à la plupart des mages d'obtenir rapidement des ressources en cas d'urgence. C'est également ça qui pousse assez facilement des alliances à accepter la présence de dépôts Mercere dans leurs murs et de loger gracieusement quelques Toques rouges et leurs familles, la maison n'oubliant jamais qui lui fait des faveurs.

De plus, les plus vieux Toques rouges peuvent assumer d'autres rôles, comme la gestion ou l'enseignement.


Les mages Mercere
Il existe malgré tout quelques mages au sein de la maison, mais ils sont rares. Car les mages Mercere ne prennent pour apprentis que leurs propres enfants ou des enfants dont il est sûr à cent pour cent qu'ils ont un lien de sang avec un mage Mercere.

De ce fait, tous les mages de la maison sont des descendants de Mercere lui-même. Cela les pousse également à tenir des registres très précis de leur généalogie. Mais cela leur donne aussi la réputation d'avoir des mœurs plus légères, car on les encourage à avoir le maximum d'enfants, même hors mariage, et le plus tôt possible, car les rituels de longévité rendent stériles. Il n'est donc pas rare que les jeunes mages Mercere aient leurs premiers enfants pendant la période même de leur apprentissage, afin de maximiser leurs chances d'avoir des enfants avec le Don.

Quand aux autres, ils disposent tout de même d'une éducation privilégiée. Certaines rejoindront les rangs des Toques rouges, d'autres prendront des postes administratifs dans une alliance.

Les mages Mercere sont très libres de leurs vies, même s'ils ont quelques contraintes sociales.

Tout d'abord, même s'ils disposent d'un droit de vote au tribunal, ils s'abstiennent de l'utiliser, par respect pour les Toques rouges. Les rares fois où un mage Mercere vote, c'est soit pour une question qui lui tient particulièrement à cœur (et en général, il prévient les membres de sa maison), ou s'il veut faire passer l'opinion des toques rouges locaux, mais là encore, uniquement si cela est jugé nécessaire.

On attends aussi d'eux qu'ils assument une saison de travail comme Toque rouge en moyenne une fois tous les sept ans, afin de garder une certaine humilité par rapport à leurs sodales dépourvus du Don.

En échange, ils bénéficient de certains avantages. Quand un Toque rouge cherche un objet magique ou un rituel de longévité, il offre le contrat en priorité à un mage Mercere si cela est possible. De plus, les mages Mercere ont d'énormes avantages sur le système bancaire de la maison, ils peuvent notamment emprunter de l'argent ou du Vis sans intérêt une fois par an.

Enfin, ils peuvent voyager gratuitement à travers le réseau de portails Mercere.

Les mages Mercere ont hérités des talents naturels de leur fondateur pour la magie Muto, alors que d'autres préfèrent la magie Creo, notamment pour les rituels de longévité.